Klasifikasi Pembukaan Catur

Posisi awal catur menawarkan dua puluh kemungkinan pergerakan pertama yang mungkin dilakukan. 
  

Dari jumlah tersebut, 1.e4, 1.d4, 1.Nf3, dan 1.c4 sejauh ini adalah yang paling populer karena gerakan ini melakukan yang terbaik untuk mendorong perkembangan dan kontrol pusat yang cepat. Beberapa gerakan pembuka lainnya dianggap masuk akal namun kurang konsisten dengan prinsip pembukaan daripada empat gerakan paling populer. 

 Pembukaan Dunst, 1.Nc3, mengembangkan seorang kuda ke petak pusat, namun agak tidak fleksibel karena menghalangi pion Putih; Juga, setelah 1 ... d5 kuda bertanggung jawab untuk didorong ke kotak inferior oleh ... d4. (Perhatikan bahwa setelah 1.Nf3 analog 1 ... e5? Kehilangan pion.) 

Pembukaan Bird, 1.f4, menangani pengendalian pusat namun tidak berkembang dan melemahkan posisi raja sedikit. 

 Pembukaan Sokolsky 1.b4 dan kaisar Raja dan Menteri: Pembukaan Larsen 1.b3 dan 1.g3 sedikit bantuan, tapi mereka hanya menangani pusat kendali secara perifer dan lebih lambat daripada bukaan yang lebih populer. 

 Sebelas kemungkinan yang tersisa jarang dimainkan di tingkat atas catur. Dari jumlah tersebut, yang terbaik hanya melambat seperti 1.c3, 1.d3, dan 1.e3. Kemungkinan yang lebih buruk mengabaikan pusat dan perkembangan seperti 1.a3, melemahkan posisi Putih (misalnya, 1. f3 dan 1.g4), atau menempatkan ksatria pada kotak yang miskin (1.Na3 dan 1.Nh3).
Hitam memiliki dua puluh kemungkinan tanggapan terhadap langkah pembuka putih. Banyak di antaranya adalah gambar cermin dari gerakan pertama yang paling populer untuk White, tapi dengan tempo yang kurang. Pertahanan dimulai dengan 1 ... c6 dan 1 ... e6, sering diikuti oleh dorong pusat 2 ... d5, juga populer. Pertahanan dengan awal ... d6 ditambah dengan kqueside fianchetto yang juga biasa dimainkan.
Skema catur yang paling penting untuk mengklasifikasikan bukaan catur untuk pemain serius adalah dengan kode ECO, serangkaian 500 kode pembuka yang ditetapkan oleh Encyclopaedia of Chess Openings. Meskipun kode-kode ini sangat berharga untuk mempelajari pembukaan catur secara serius, namun metode ini sangat tidak praktis untuk sebuah survei menyeluruh tentang pembukaan catur karena kode-kode tersebut mengaburkan fitur struktural umum di antara bukaan yang terkait.